"La Maison de Soie" d'Anthony Horowitz

Il est certain que Horowitz ne peut que copier, mais point égaler, même si je trouve qu'il a fait ça de manière brillante !
Oui, je l'ai terminé maintenant et dès que j'ai un peu de temps, je vous livrerai ma critique en entier. Mon seul regret ? Trop vite fini, je serais bien restée quelques centaines de pages avec eux et vu que pas de suite de prévue, j'en resterai à espérer qu'un autre écrivain nous en livre un autre aussi bon. Celui-là trônera en bonne place dans mes romans préférés.

Pour ce qu'était la maison de soie, mon esprit me l'avait hurlé assez vite et il ne m'a pas démenti. Bien avant que Holmes ne le comprenne, en plus. Ma perversité est plus poussée que la sienne. Enfin, ce n'est pas moi qui suis perverse, c'est mon esprit qui connaît bien la perversité et la noirceur de certains "êtres humains".

Par contre, certaines choses ne me sautèrent à la figure que quand Holmes les a démontrées, à la fin. Le fil rouge était parfois ténu, même s'il était apparent, mais je n'ai pas tout observé. Brillant, en tout cas. Je sens qu'il aura droit à une relecture, maintenant que je sais.

Bravo Dyan, tu as mis le lien du texte que j'avais copié dans le topic... C'est plus rapide, je sais, et plus facile de le lire sur fond blanc...

Bon, la critique du livre, maintenant. J'avoue que j'ai eu du mal à la construire, ne sachant pas trop par quel bout commencer tant j'avais de chose à dire. Ce ne fut pas facile, mais je pense que j'ai tout dit... Voici donc la fiche de lecture :

Résumé : « Un an après la mort de Holmes, le docteur Watson prit la plume pour relater la dernière aventure du plus célèbre des détectives privés mais il exigea que ce récit restât inédit pendant un siècle… Pourquoi attendre si longtemps ? La réponse est élémentaire : parce que cette affaire était si monstrueuse, si terrible que, selon Holmes lui-même, « il n’est pas exagéré de dire qu’elle pourrait bien ébranler la société toute entière ». Cent six ans après la dernière aventure de Sherlock Holmes par son créateur Sir Arthur Conan Doyle nous est révélé le dernier secret du locataire du 221b Baker Street. La partie reprend ! » (résumé fait pas les Éditions Calmann-Lévy).


Avis : Comme les pièces de deux puzzles différents qui s’imbriquent l’une dans l’autre.

Ce fut avec une joie mêlée d’impatience (pire qu’un gosse le matin de Noël) que j’ouvris le livre pour retrouver le docteur Watson, âgé, en train de nous narrer une des aventures qu’il avait vécue avec le grand détective, en 1890, peu de temps après son mariage.

L’aventure commence de manière habituelle : un client, monsieur Carstairs, propriétaire d’une galerie d’art, vient trouver Holmes parce qu’il pense que le seul membre survivant d’un gang de Boston l’a suivi en Angleterre pour accomplir sa vengeance et le tuer.

Jusqu’ici, tout semble banal, hormis la plume d’Horowitz qui a ressuscité avec brio nos deux héros, leur univers, les personnages secondaires, a rétabli quelques vérités au sujet de ce pauvre Lestrade et m’a fait sourire plusieurs fois.

Ensuite, le rythme s’accélère avec un cambriolage, l’entrée en jeu des Irréguliers, un homme poignardé à mort, un cadavre torturé,... Toutes ces pièces venant se mêler aux premières, nous donnant l’impression que l’on change d’affaire, nous éloignant définitivement de ce ridicule cambriolage et que Holmes ne va pas arriver à démêler cet écheveau. Moi-même je me suis demandée par quelle pirouette l’auteur allait s’en sortir.

Et oui, malgré tout son talent, Holmes va se retrouver confronter à une énigme : qu’est-ce donc que cette « Maison de soie » ? Même si mon esprit me hurla très vite la réponse (et il avait raison, le vicieux), personne dans l’histoire n’ose y répondre, la question déclenchant même certains comportements agressifs... Mycroft, him-self, a subi des pressions et ordonne à son cadet de stopper tout. Comme s’il pensait pouvoir arrêter son petit frère ! C’était mal connaître Sherlock qui va poursuivre l’affaire et se retrouver en très, très fâcheuse posture, laissant le pauvre Watson bien seul. Faut toujours écouter son grand frère, Sherlock... Quoique, le détective n’avait pas tort de vouloir poursuivre cette croisade, faisant d’elle une affaire personnelle...

Dans sa quête – pas facile – pour aider le détective, le brave docteur croisera la route d’un personnage bien mystérieux... Celui-Dont-Watson-Ne-Saura-Pas-Le-Nom-Ce-Jour-Là lui fera jurer de ne rien divulguer à Holmes. Une p’tite chute ? Non, je ne vous dirai rien !

Bref, j’ai eu peur pour mon détective préféré et Watson aussi. Nous tremblions de concert... C’était sous-estimer Holmes ! Quand tous se liguent contre lui, il n’en devient que plus brillant, les bluffant, se pavanant presque à leurs nez et à leurs barbes. Brillant, l’ami, très brillant, je n’y ai vu que du feu. Et paf, une claque !

Bien que Watson ait suivi quelques fausses pistes, notre limier a suivi la sienne, finissant par vous emmener dans cette Maison de Soie où vous auriez préféré ne pas entrer, je pense, même si l’auteur restera très sobre dans les détails scabreux, vous laissant imaginer l’horreur. J’ai apprécié cette absence de déballage qui aurait fait tache dans l’histoire.

Ensuite, lors de la clôture finale de l’enquête, je me suis prise encore deux bonnes claques que je n’avais pas vu venir. Brillantissime ! La pirouette était réussie.

Horowitz a bien fait son travail, semant des tas de références canoniques, mettant des pensées dans la tête de Watson que j’eus plaisir à lire, surtout les questions sur la jeunesse des frères Holmes, rétablissant l’honneur de Lestrade quelque peu malmené, parfois, me faisant lire avec un plaisir sans cesse renouvelé les déductions de Holmes, lui donnant un côté humain lorsqu’il découvre le gamin mort, torturé, un ruban blanc au poignet et qu’il se sent coupable...

Au final, l’écheveau fut démêlé, toutes les pièces s’imbriquant l’une dans l’autre, me faisant hausser les sourcils de surprise. Ce fut avec une grande peine que je les quittai ensuite, le livre se refermant sur le mot « fin ». Un goût de trop peu dans ce festin canonique qui n'a fait qu'aiguiser mon appétit insatiable.

Pour la première fois, la famille de Conan Doyle a autorisé un écrivain contemporain à imaginer une aventure inédite de Sherlock Holmes : « La Maison de soie ». Nous avons rencontré l'heureux élu.

Loupe, pipe,deerstalker : cent six ans après sa dernière enquête, Sherlock Holmes reprend du service. Les descendants de Watson ont-ils retrouvé un inédit caché au fond d'une malle du 221b Baker Street ? L'arrière-petite-fille d'Irène Adler, seule créature féminine ayant troublé le détective, demanderait-elle des tests ADN ? Rien de tout cela : pour la première fois depuis 1930 et la mort de Conan Doyle, la famille de l'écrivain anglais a tout simplement mandaté un auteur contemporain pour écrire une suite à l'œuvre de son aïeul.

Nom du suspect : Horowitz. Prénom : Anthony. Age : 55 ans. Nationalité : pure British. Activités connues : scénariste et écrivain. Délits reconnus : des séries télévisées pour la BBC et des romans pour la jeunesse. Etrange profil pour prétendre commettre une suite parfaite : les personnages de ses livres ressemblent à des enfants naturels de James Bond et de Wonder Woman tandis que les héros de ses scénarios pour la télé ne sont autres que l'inspecteur Barnaby, Miss Marple, le superintendant Foyle ou Hercule Poirot. Fors les petites cellules grises des uns et des autres, on cherche vainement dans les univers créés par Horowitz quelque indice laissant apparaître le moindre rapport avec la victorienne pension Hudson...

«Je ne sais pas pourquoi j'ai été choisi», avoue le coupable dans un français parfait. Puis de cracher le morceau : «Peut-être parce qu'on souhaitait construire un pont entre la jeunesse et Sherlock Holmes. » Avec plus de 12 millions d'exemplaires vendus à travers le monde de la série Alex Rider, et des centaines de milliers du Pouvoir des cinq, Horowitz se révèle, il est vrai, un indic de choc pour infiltrer Holmes chez les jeunes lecteurs. «Mes romans plaisent aux adolescents pour leurs intrigues, leur rythme, l'énergie qui s'en dégage et leur issue totalement imprévisible: c'est en tout cas ce que j'espère...», plaide-t-il humblement.

En cela, il conçoit ses histoires avec le même désir de surprendre et de captiver jusqu'à la dernière page que le créateur de Holmes. Horowitz et Doyle, même combat !

L'affaire a pourtant bien failli ne pas voir le jour : «C'était la première fois qu'on me proposait ce genre de travail et j'ai failli dire non. Il y a déjà eu une suite d'Autant en emporte le vent et d'Orgueil et préjugés et je refusais de me prêter à ce genre de jeu cynique qui a pour seule fin de vendre des livres.»

Ses histoires originales entrant dans la liste des meilleurs ventes dès leur parution, plusieurs d'entre elles ayant été adaptées au cinéma (Stormbreaker), à la radio, au théâtre ou à la télé, l'écrivain n'avait aucun mobile lié à l'état de son compte en banque ou de sa notoriété pour écrire la suite de l'œuvre d'un autre. «Mais il s'agissait de Sherlock Holmes, quand même. C'est pourquoi je n'ai pas pu résister!»

Affaire conclue à une condition : «Que personne ne puisse me lire, émettre des critiques ou influencer mes idées avant que j'aie terminé. Ce travail serait le mien et celui de personne d'autre!» Bien que passionné par le XIXe siècle et grand lecteur de littérature populaire, Anthony Horowitz avait devant lui un défi de taille holmésienne à relever : écrire une nouvelle enquête destinée à un public contemporain mais fidèle à l'esprit des œuvres originales. «Tout de suite, j'ai eu l'idée d'écrire un roman noir. Si j'avais écrit un nouveau Chien des Baskerville ou Le Signe des quatre bis, non seulement Watson n'aurait pas eu de raison de mettre cette histoire au secret mais il n'y aurait aucune originalité: ce roman n'aurait été qu'une suite.»
Une intrigue où se croisent Watson, Mycroft, Moriarty et Lestrade

Une intrigue au bois dormant, donc, qui évoque un crime si odieux que Watson a préféré le taire jusqu'au lendemain de la Première Guerre mondiale. Mais quel méfait peut bien toucher en 2011 un public accoutumé à voir la guerre en direct, à regarder des meurtres tous les soirs enprime time, à lire étape par étape les supplices perpétrés par des serial killers sur des victimes de tout âge ? Forcément quelque chose de désagréable. D'atroce. De scandaleux au point de mettre en péril la nation, le gouvernement, la monarchie... «J'ai réfléchi aux crimes capables de déclencher un tel désordre et c'est devenu évident mais, chut!... supplie l'auteur en plaçant son index sur la bouche. Vous ne devez pas le dévoiler aux lecteurs de votre magazine sinon il n'y aura plus de surprise.» Juré, craché, rien de ce livre brillant et haletant de la première à la dernière page ne sera révélé sinon son titre : La Maison de soie. Qui n'est pas sans rappeler La Maison vide, première nouvelle du recueil Le Retour de Sherlock Holmes, publié par Doyle en 1903 sous la pression des lecteurs et des éditeurs, ulcérés par la mort de Sherlock Holmes dans les chutes de Reichenbach. On ne vit que deux fois...

Dans La Maison de soie, vocabulaire, ton et intrigue sonnent comme du Conan Doyle, mais c'est bel et bien du Horowitz ! L'écrivain contemporain a prolongé le travail de son illustre prédécesseur en y apportant des idées modernes. S'il convoque auprès d'Holmes et Watson quelques vieilles connaissances comme Mycroft, Moriarty, les Irréguliers et le commissaire Lestrade, il revient rarement sur le passé des uns et des autres même s'il n'a pu s'empêcher, confie-t-il malicieusement, d'«ajouter quelques petits détails insignifiants, des clins d'œil pour les inconditionnels de Doyle».

Sa touche personnelle tient aux endroits où il emmène le détective pour la première fois ou dans la réalisation de certains actes encore inédits : «Je voulais tirer Holmes vers notre époque. Les lecteurs d'aujourd'hui ont une sensibilité très visuelle: ils regardent l'écran de leur ordinateur, surveillent celui de leur portable, choisissent parmi les 50 chaînes de télévision, vont au cinéma voir des films bourrés d'effets spéciaux.»

Anthony Horowitz a-t-il parfois peiné à se mettre dans la peau de Conan Doyle ? Au contraire. «J'avais quelquefois l'impression qu'il était derrière moi, qu'il me mettait la main sur l'épaule et me guidait. C'était une sensation très confortable: je n'ai jamais eu besoin de me demander ce que dirait Holmes ou Watson.» On le sait, Doyle était fasciné par le spiritisme (Histoire du spiritisme), croyait à l'existence des fées (Les fées sont parmi nous), fut un temps l'ami du magicien Houdini, et les aventures de Sherlock Holmes ont été interdites de publication pour occultisme en Union soviétique à partir de 1929. Esprit, es-tu là ? Alors qu'il venait de terminer son livre, Anthony Horowitz a été convié par la très sérieuse Sherlock Holmes Society pour être l'invité d'honneur de leur grand dîner de Noël au Parlement. Pur hasard : à cette époque, personne sinon lui, son éditeur et la famille de Conan Doyle n'était au courant du projet, et encore moins de son état d'avancement. Il a donc profité de son discours d'intronisation, préparé selon un protocole bien établi («Vous ne parlerez pas plus de quinze minutes, et, par pitié, ne venez pas bourré!»), pour confesser son forfait, tout en précisant qu'il avait respecté les dix commandements holmésiens dont les premiers sont : «No action. No women. No drugs.»

A force de vivre avec le détective, l'auteur reconnaît avoir «compris les trucs qui sont à l'origine de sa capacité de déduction légendaire. Un peu comme chez les magiciens». Ecrira- t-il une seconde aventure de Sherlock Holmes ? «Ce n'est pas dans mes projets mais l'idée n'est pas incongrue: dans de nombreuses nouvelles, on trouve des références à des enquêtes jamais écrites, la plus célèbre étant celle du Rat géant de Sumatra évoqué dans L'Affaire du vampire du Sussex.» Affaire à suivre, donc.

En attendant, il reste une énigme à résoudre : celle de la propre famille d'Anthony Horowitz. Né à Stanmore, près de Londres, dans une famille aisée, il a d'abord connu nannies, chauffeurs et chambrières avant d'être obligé de passer de pensionnat en pensionnat : son père, menacé de faillite, avait placé leur fortune sur un compte avec un nom d'emprunt mais il est mort sans avoir pu le révéler ! Il avait 6 ans et c'est alors qu'il a découvert les livres de Conan Doyle : «Ce n'est pas la période la plus heureuse de ma vie et je me suis réfugié dans les bibliothèques des écoles pour dévorer les aventures de Sherlock Holmes.» Cinquante ans plus tard, voilà sa « dette » largement remboursée.

La Maison de soie, d'Anthony Horowitz, roman traduit de l'anglais par Michel Laporte, est publié sous deux couvertures différentes: l'une à destination des adultes (Calmann-Lévy, 358p., 16€), l'autre en édition jeunesse (Hachette Jeunesse, 354p., 16€).

A lire aussi : Les Premières Aventures de Sherlock Holmes, d'Andrew Lane, Flammarion, 288p., 13€, et La Première Enquête de Sherlock et Phinnaeus Holmes. Le Secret du pharaon, de Caroline Guézille, La Martinière Jeunesse, 144p., 23€.

J'ai pas tout lu... Alors pour ne pas dire une connerie, je vais rien dire. Faudra que je passe voir.

Par contre, ce livre a un gros défaut : vu qu'il est super bon, j'ai du mal à revenir à la normale avec d'autres livres. Ce n'est pas la première fois que cela m'arrive, en tant que boulimique de livres, chaque fois que je quitte une super saga ou un super livre, je suis très difficile ensuite ! Là, je viens d'en lire 5 autres après Horowitz (polars ou pas) et j'en ai envoyé valser 3 au bout de 30, 100 ou 200 pages. Personnages fat, intrigue nulle, roman soporifique. Bref, j'en ai pour un bon bout de temps à me remettre de ma lecture.